비탈릭이 보는 이더리움의 다음 10년

저자: Chloe, ChainCatcher

2026년 7월 5일, Vitalik Buterin은 X에 긴 글을 게시하며 "Lean Ethereum"이라는 장기 로드맵을 발표했습니다. Vitalik은 이를 이더리움의 Merge 이후 세 번째 주요 진화로 위치 지었습니다: 이는 단일 업그레이드가 아니라 향후 3~4년 동안 단계적으로 시행될 일련의 프로토콜 개선으로, 프로토콜의 모든 핵심 모듈을 포괄하며, 검증 방식, 암호학, 최종성에서 상태 저장까지 모두 재구성됩니다.

이 로드맵은 이더리움 조직의 재편성 시기에 탄생했으며, 더 완전한 시간적 맥락에서 이해해야 합니다. 이번 포괄적 재구성을 해석하기 위해서는 구체적인 기술 업그레이드 내용을 정리하는 것뿐만 아니라, 그 설계가 "이전 비용"과 "검증 장벽" 사이에서 어떻게 재분배되고 균형을 이루는지를 명확히 파악하고, 이 근본적인 변화가 궁극적으로 ETH의 가격 성과에 어떻게 전달될지를 탐구해야 합니다.

이더리움의 세 가지 발전 단계

이번 업그레이드를 위치 지으려면, 이더리움의 세 가지 세대를 정리할 수 있습니다:

• 첫 번째 세대는 "PoW + EVM"의 원래 구조로, 모든 노드가 모든 거래를 직접 재실행(Re-execution)하는 것이 핵심입니다. 이 모델은 안전하고, 범용적이며 개방적이지만, 확장성은 제한적입니다.

• 두 번째 세대는 2022년 "Merge(합병)" 이후의 PoS 이더리움입니다. 이 합의 메커니즘의 전환은 이더리움의 안전 모델, 발행 모델 및 스테이킹 시스템을 완전히 변화시켰으며, 동시에 이더리움이 "중단 없이" 핵심 엔진을 교체할 수 있는 매우 높은 엔지니어링 능력을 갖추고 있음을 시장에 증명했습니다.

• 세 번째 세대는 현재의 Lean Ethereum입니다. 이는 "L1이 결제를 담당하고, L2가 확장을 담당한다"는 기존의 분업에 만족하지 않고, L1 성능, 증명 검증(Proved Verification), 프라이버시, 양자 저항성, 상태 구조 및 클라이언트 아키텍처를 모두 하나의 장기 재구성 프레임워크에 포함시킵니다.

Lean Ethereum 로드맵의 유래

Lean Ethereum 로드맵은 strawmap.org에 발표되었으며, 이는 재단 연구원 Justin Drake가 올해 2월에 처음 제안한 공개 초안으로, 2029년까지의 7차례 네트워크 업그레이드를 계획하고 있습니다. strawmap이라는 용어는 straw(짚)에서 유래되었으며, 문서는 수정 가능한 초안으로 위치 지어집니다. strawmap은 또한 여전히 진행 중인 조정 도구이며, 고정된 일정이 아니라는 점을 명시하고 있습니다. 모든 업그레이드는 연구, 테스트, 클라이언트 구현 및 대략적인 합의를 거쳐야 합니다.

이 비전에서는 다섯 가지 장기 전략 목표가 명확히 그려져 있습니다: 더 빠른 L1 최종 확정성(Finality), 초당 1 gigagas의 L1 처리량(극한 상태에서 만 건의 TPS를 수용할 수 있음), teragas 수준의 생태 비전을 가진 L2 확장, 전면 방어의 양자 암호학 보안, 그리고 L1 원주율의 프라이버시 전송.

현 상황과 비교하면 이러한 목표의 급진성을 느낄 수 있습니다. Etherscan 데이터에 따르면, 현재 이더리움 L1은 평균적으로 초당 약 32건의 거래만 처리하고 있습니다(일일 약 270만 건); 1 gigagas 목표는 L1의 계산 용량이 수백 배 폭발적으로 증가할 것임을 의미합니다. 주목할 점은 L1의 체인 상 수요가 지난 1년 동안 실제로 증가 추세에 있다는 것입니다: 일일 거래량은 2025년 중반 140만 건에서 크게 회복되었고, 2026년 이후 대부분의 시간 동안 200만에서 290만 건 사이에서 안정적이었으며, 4월과 5월의 시장 정점에서는 360만 건에 가까워지기도 했습니다. 이 로드맵의 출시는 이러한 부활하는 체인 상 활동 수요를 해결하기 위한 것입니다.

시간 표시는 매우 명확하게 주어졌습니다. 현재 2026년 두 번째 업그레이드로 예정된 Hegotá는 이더리움의 마지막 "전 Lean 시대" 하드포크가 될 가능성이 높으며, 이후의 모든 업그레이드는 이 재구성의 일환으로 이론적으로 간주됩니다. 더 가까운 Glamsterdam 업그레이드는 상당한 gas 한도 증가를 가져올 것으로 예상됩니다; 이 업그레이드는 원래 2026년 상반기에 시작될 것으로 예상되었으나, 현재까지도 온라인되지 않았습니다.

시간표는 로드맵 발표 이후 가장 집중적인 논의 주제 중 하나로, 전 이더리움 재단 핵심 연구원이자 이더리움 Danksharding 제안자인 Dankrad Feist는 X에 게시한 글에서 이번 strawmap을 확신하지만, 3~4년의 시간표는 너무 느리다고 언급하며, 현재의 대형 언어 모델 기술을 통해 이 업그레이드를 1년 내에 완료할 수 있어야 한다고 주장했습니다.

핵심 기술 대업그레이드: 증명 검증 및 상태 재구성

Lean Ethereum의 기술 핵심은 검증 방식을 근본적으로 변경하는 것입니다. 현재 이더리움의 안전 모델은 각 노드가 모든 거래를 재실행하여 상태의 정확성을 확인하는 것입니다. 새로운 설계는 재귀 STARK 증명을 프로토콜의 원주 구성 요소로 포함시키는 것입니다: 하나의 증명자가 복잡한 계산을 수행하고, 다른 모든 노드는 간소화된 수학적 증명만 검증하면 됩니다.

이 선택은 또 다른 문제와도 관련이 있습니다: STARK는 해시 암호학을 사용하며, 현재 알려진 양자 공격 경로가 없습니다. 이더리움의 현재 서명方案는 관련 위험이 있습니다. Vitalik은 양자 안전의 우선순위가 "대폭 상향 조정"되었다고 밝혔으며, 로드맵은 Winternitz 서명을 통해 모든 양자 취약 구성 요소를 점진적으로 교체할 계획입니다. 그 중 가장 시급한 부분은 L2가 비용을 낮추는 데 의존하는 blob에 대한 양자 안전 설계를 찾는 것입니다.

합의 계층도 변경 범위에 포함됩니다. 현재 이더리움에서 거래가 체인에 올라가는 데는 10초 정도 걸리지만, 최종 확정까지는 약 15분이 필요합니다. 새로운 설계는 "지속적으로 블록을 생성하는 체인"과 "최종 확정성"을 두 가지 작업으로 분리하여, 검증자가 한두 번 투표하면 결정을 내릴 수 있도록 목표를 설정하고, 15분을 거의 실시간에 가깝게 압축하는 것입니다. 또한 다차원 gas 가격 책정이 도입되어, 계산, 저장, 데이터 전송과 같은 다양한 자원을 별도로 가격 책정하게 됩니다. 이는 수도세와 전기세를 따로 계산하는 것과 같으며, 모든 것을 하나로 혼합하지 않습니다.

상태 구조의 변경은 애플리케이션 개발자와 직접적으로 관련이 있습니다. 상태는 이더리움의 실시간 총 장부로 이해할 수 있으며, 모든 계좌의 잔액과 스마트 계약 데이터를 기록합니다. 이 장부는 점점 두꺼워질 뿐이며, 현재 모든 전체 노드는 완전한 사본을 유지해야 하므로 체인 상 저장 비용이 높습니다.

Vitalik의 제안은 저장 구조를 구조적으로 계층화하는 것입니다: 현재 기능이 완전한 "동적 상태(Dynamic State / 핵심 정수 구역)"는 2TB의 하드웨어 기준으로 엄격히 제한되어 무한정 팽창하는 것을 방지합니다; 동시에 프로토콜은 최대 100TB의 용량을 가진 더 확장 가능한 "신형 상태 저장 계층(대창고)"을 새로 개설할 것입니다. Vitalik이 그린 2030년의 모습에서는 대부분의 토큰(ERC-20), NFT 및 일반 DeFi 애플리케이션이 이 새로운 구조를 채택한 대창고로 계약을 수정하여 이전할 경우, 거래 수수료가 직접적으로 10배 이상 감소할 것으로 기대됩니다. 프로토콜 계층은 강제하거나 보조금을 지급하지 않으며, 단지 두 개의 가격 차이를 시장이 스스로 결정하도록 내버려 둡니다.

프라이버시의 지위도 재정의되었습니다. 과거 이더리움의 분업은 체인 상의 모든 것이 공개적이고 투명하며, 프라이버시를 원하는 사용자는 스스로 제3자 프라이버시 프로토콜을 찾아야 했습니다. Vitalik은 이번에 "프라이버시는 더 이상 사후 고려 사항이 아니라, 1급 목표"라고 적었습니다. 이는 프라이버시가 "거주자가 스스로 설치하는 것"에서 "건축 규범의 일부"로 변화한다는 의미입니다: 앞으로 프로토콜의 각 새로운 구성 요소는 설계 단계에서 저비용으로 중개인 없이 양자 저항 프라이버시 기능을 지원할 수 있는지를 검증하는 질문을 받을 것입니다. 그러나 이를 실현할 수 있을지는 검증이 필요하며, 평가 기준 자체는 이미 로드맵에 명시되어 있습니다.

EVM 교체 논란: L2 생태계의 게임

이더리움이 지난 10년 동안 사용해온 엔진은 EVM이며, 전 세계의 계약, 개발 도구 및 프로그래밍 언어는 이를 중심으로 구축되었습니다. 그러나 현재 Vitalik은 이 엔진을 교체할 것을 제안하고 있으며, 그 이유는 앞서 언급한 STARK와 관련이 있습니다: 거래에 대한 수학적 증명을 생성하는 데 EVM을 사용하는 비용이 매우 높기 때문에, 증명에 더 친화적인 엔진으로 교체하는 것이 훨씬 저렴할 것입니다.

그가 지목한 후보는 RISC-V와 leanISA 두 가지 아키텍처이며, 이상적인 최종 목표는 새로운 엔진이 프로토콜 본체가 되고 EVM은 번역 계층으로 물러나는 것입니다: 기존 계약은 여전히 실행될 수 있지만, 하부가 먼저 새로운 엔진이 이해할 수 있는 명령으로 번역된 후 실행됩니다. 엔진 교체는 상대적으로 더 복잡한 변경이므로, 이 제안은 2025년 4월 Vitalik이 처음 RISC-V 구상을 제시한 이후로 지속적인 논란이 발생하고 있습니다.

L2 Arbitrum의 핵심 개발사인 Offchain Labs는 지난해 11월 공개적으로 또 다른 아키텍처인 WebAssembly(WASM)가 더 나은 선택이라고 주장했지만, 이번 Vitalik이 나열한 후보 목록에는 WASM이 포함되어 있지 않습니다. 이 문제가 중요한 이유는 무엇일까요? Arbitrum은 이더리움 최대 L2 중 하나이며, 그 계약 기술 Stylus는 WASM 위에 구축되어 있습니다.

이렇게 이해할 수 있습니다: L1이 엔진을 교체하면 전체 생태계의 "플러그 규격"이 새롭게 정의되는 것입니다. 만약 귀하의 장비가 같은 종류의 플러그라면 그대로 사용할 수 있지만, 그렇지 않다면 스스로 돈을 들여 어댑터를 만들어야 합니다. 목록에 누가 포함되느냐에 따라 어떤 L2의 과거 투자가 미래의 L1과 원활하게 연결될 수 있는지, 어떤 L2가 전환 비용을 지불해야 하는지가 결정됩니다.

이더리움에는 이러한 분쟁을 해결할 투표 메커니즘이 없으며, 교체 여부와 교체할 엔진은 궁극적으로 All Core Devs 회의에서 개발자들의 대략적인 합의와 각 클라이언트 팀이 이를 구현할 의지에 따라 결정됩니다. 현재까지 엔진 교체는 여전히 Vitalik이 언급한 장기 목표에 머물러 있으며, 개발자 회의에서는 공식적인 결론이 없습니다.

로드맵이 ETH 가격에 영향을 미칠까요?

기술 로드맵을 ETH 가격에 대응시키면 두 가지 시간적 차원이 있습니다.

첫 번째 차원은 메커니즘상의 전달 경로입니다. 이더리움은 EIP-1559 이후, 각 거래의 기본 수수료가 소각되며, L1 거래 활동의 규모는 ETH의 공급 동태와 결제 가치에 직접적인 영향을 미칩니다. 이 메커니즘에 따르면, 만약 gigagas 목표가 달성되고 L1 거래량이 처리량 증가에 따라 회복된다면, gas 소비와 소각량은 동기화되어 증가할 것입니다. 이는 로드맵과 ETH 가격 간의 가장 직접적인 전달 경로입니다. 그러나 이 경로가 성립하기 위한 전제는 "용량 증가 이후 수요가 따라온다"는 것입니다. 용량 자체가 자동으로 수요를 창출하지는 않습니다.

두 번째 차원은 시간 차입니다. 로드맵은 3~4년의 단계적 공사를 발표했으며, 2026년 내에 이 로드맵은 이더리움의 어떤 현상도 변경하지 않을 것입니다. 이는 방향성 약속이며, 이더리움의 방향성 약속은 시간표에서 지연 기록이 있습니다. Merge 자체도 초기 예상보다 수년 늦어졌습니다. 다시 말해, 이 로드맵은 이더리움의 장기 용량 한계를 높이지만, ETH의 중기 가치 포착 문제는 해결하지 않았습니다; 분석가 Ignas의 로드맵에 대한 비판은 바로 이 점을 지적하며, ETH 자체의 토큰 경제 조정이 포함되지 않았습니다.

다음 10년의 관찰 목록

앞서 언급한 내용을 정리하면, 최종 답변은 사실 동일한 구조를 가리킵니다: 이 strawmap은 이더리움의 장기 한계를 높이지만, ETH의 중기 가치 포착 문제를 즉각적으로 해결하지 않으며, 지금은 로드맵을 따라 FOMO할 시점이 아닙니다.

로드맵 자체에 대한 가격 책정보다 더 실행 가능한 방법은 최근에 검증할 수 있는 몇 가지 노드를 추적하는 것입니다:

• Glamsterdam 업그레이드가 순조롭게 시작되고 gas 한도 증가를 완료할 수 있는지

• blob 수요가 L2 활동과 함께 지속적으로 증가할 수 있는지

• L1 수수료 수익과 ETH 소각량이 개선될 수 있는지

• L2의 성장이 blob 비용 지불 및 결제 수요를 통해 L1으로 피드백될 수 있는지

• ETH와 BTC의 상대 성과가 회복될 수 있는지

이러한 지표는 각각 로드맵의 단계에 대응하며, Etherscan의 차트 페이지 및 DefiLlama와 같은 공개 대시보드에서 주간으로 검증할 수 있습니다. 어떤 하나의 변화도 로드맵 문서 자체보다 가격 책정 근거에 더 가깝습니다. 어떤 하나의 변화도 로드맵 문서 자체보다 시장에 더 빨리 알릴 것입니다. 이 3~4년의 재구성이 과연 실현되고 있는지, 아니면 연기되고 있는지를 말입니다.