NBA 역사상 가장 투자 잘하는 팀? 8년 전의 골든 스테이트 워리어스, 탈의실에 앉아 있는 절반의 "투자자"

저자: Zen, PANews

NBA 70년 이상의 역사에서 가장 지배적인 선수는 의심할 여지 없이 마이클 조던이며, 가장 강력한 팀에 대해 언급할 때 사람들은 종종 다른 대답을 하곤 한다------조던이 이끈 6관왕 시카고 불스 왕조, 오니얼과 코비가 이끄는 3연패 LA 레이커스, 그리고 커리와 듀란트가 이끄는 "우주 전사"는 모두 합리적인 선택이다.

하지만 벤처 캐피탈 분야에서는 NBA의 가장 강력한 팀의 소속이 의심의 여지가 없다. 2017-18 시즌의 골든 스테이트 워리어스는 농구 경기장에서의 경력이 역사적으로 극히 화려하다. 그러나 8년 후 이 팀의 명단을 다시 열어보면 더 특별한 사실을 발견하게 된다: 이곳은 NBA 역사상 가장 투자에 능한 라커룸이기도 하다.

당시 17명의 정규 시즌 선수 중 거의 10명이 투자 경험을 가지고 있으며, 그 중 가장 잘 알려진 것은 로빈후드, 코인베이스 등 수백 개 회사에 투자한 듀란트와, 줌의 단일 투자로 수억 달러를 벌어들인 이구달라이다.

심지어 평균 5.7점을 기록하며 플레이오프에 진출하지 못한 "이스라엘 조던" 오미 카스피도 최근 자신의 벤처 캐피탈 회사 스위시 벤처스의 제3기 펀드에서 2.5억 달러의 자금을 모집하며 8억 달러 이상의 자산을 관리하는 VC의 수장이 되었다.

시간을 2017년으로 되돌리면 그들은 아직 같은 라커룸의 동료일 뿐이었다. 그러나 8, 9년 후 다시 보았을 때, 이 라커룸은 마치 미리 실리콘밸리 투자자들이 모인 것처럼 보인다. 가장 먼저 투자라는 "두 번째 직업"을 시작한 사람은 아마도 안드레 이구달라일 것이다.

이구달라, 워리어스 라커룸의 "투자 멘토"

워리어스 라커룸에서 "투자 멘토" 역할에 가장 가까운 선수를 투표로 뽑는다면, 안드레 이구달라(Andre Iguodala)는 거의 의심의 여지가 없다.

워리어스 왕조가 진정으로 형성되기 전에 이구달라는 이미 투자를 연구하기 시작했다. 그는 자신이 처음 E-Trade를 통해 징가 주식을 매입하고, 짧은 시간 안에 괜찮은 수익을 얻은 후, 더 나아가 "회사가 상장된 후 주식을 사면 돈을 벌 수 있다면, 왜 상장되기 전, 심지어 막 설립되었을 때 들어가지 못할까?"라는 질문을 고민하게 되었다.

바로 이 과정에서 이구달라는 처음으로 초기 투자에 진정으로 접하게 되었다. 이후 안드리센 호로위츠의 파트너 제프 조던이 그의 가장 중요한 투자 멘토 중 한 명이 되었고, 그는 창업자와 투자자를 만나게 해주었으며, 그에게 직업 투자자에 더 가까운 판단 방법을 구축하는 데 도움을 주었다: 아무것도 투자하기보다는 자신이 진정으로 이해하고 개인 자원으로 도움을 줄 수 있는 회사를 찾는 것이 좋다.

2018년 전후로 이구달라는 F9 전략 등 투자 매개체를 통해 40개 이상의 회사에 투자했으며, 그 중에는 줌, 페이지듀티, 올버드, 캐스퍼, 카르타, 라임, 주미아가 포함되어 있다. 그는 주미아 이사회에도 들어갔다. 이후 몇 년 동안 이 투자들은 차례로 수익을 내기 시작했다. 2019년에는 줌, 페이지듀티, 주미아가 차례로 상장되면서 이구달라는 그의 "IPO 수확 시즌"을 맞이했다.

줌은 이구달라의 가장 전형적인 투자 중 하나이다. 이구달라는 줌 창립자 위안정과의 인연이 농구 덕분이라고 말했다. 위안정은 워리어스 팬이었고, 두 사람은 한 행사에서 농구와 창업에 대해 이야기하며 인연을 맺었고, 결국 이구달라는 줌 상장 전 투자자가 되었다.

2019년, 줌은 나스닥에 상장되었고, 빠르게 그 해 가장 눈에 띄는 기술 IPO 중 하나가 되었다. 이구달라가 투자한 수익은 현재까지 공개되지 않았지만, 줌의 평가와 시가 총액의 증가 폭을 보면, 이는 그의 경력 중 가장 성공적인 초기 투자 중 하나임에 틀림없다. 이구달라는 나중에 "왜 더 많이 투자하지 않았을까"라고 공개적으로 아쉬움을 표했다.

하지만 이구달라가 그 워리어스에서 특별하게 보였던 이유는 그의 투자 지도가 아니라, 투자 네트워크가 확장됨에 따라 그가 자신이 아는 VC와 창업자를 다른 선수들에게 소개하고, 일부 투자 기회를 조직하여 주변 선수들이 함께 참여하도록 했기 때문이다.

2017년 그는 비즈니스 파트너 루디 클라인-토마스와 함께 플레이어스 테크놀로지 서밋을 창립하여 운동선수, VC, 기술 회사 경영진을 같은 회의장에 모았다. 이후 "직업 운동선수를 기술 투자 세계에 진입시키는 것"은 점차 상대적으로 성숙한 비즈니스 모델로 발전하게 되었다.

은퇴 후 이구달라는 개인 엔젤 투자 단계에 머물지 않고, 완전히 직업 벤처 투자 산업에 뛰어들었다. 현재 그는 모자이크 제너럴 파트너십 투자 팀의 일원이 되었다.

E-Trade에서 징가를 사는 것부터 시작해 줌에 투자하고, 동료들을 실리콘밸리 투자 네트워크로 데려가는 것까지, 이구달라가 이룬 것은 단순히 운동선수에서 투자자로의 신분 전환이 아니다. 어떤 면에서 그는 그 워리어스 라커룸에서 가장 먼저 "패스를" 시작한 사람이다------이번에는 투자 기회를 전달하는 것이었다.

코트 밖의 듀란트, 워리어스 합류를 "실리콘밸리 수업"으로 만들다

케빈 듀란트(Kevin Durant)에게 있어, 그의 경력에서 가장 빛나는 순간은 의심할 여지 없이 골든 스테이트 워리어스에서 보낸 3년이다. 2016년, 듀란트는 워리어스에 합류하여 커리, 톰슨, 그린과 함께 거의 리그를 휩쓴 "우주 전사"를 구성했다. 이후 3년 동안 그는 경력에서 단 두 개의 NBA 챔피언십을 차지하고, 연속 두 해 동안 파이널 MVP를 수상했다.

하지만 코트 밖에서는 그 당시 그리 주목받지 못했던 변화가 일어나고 있었다: 듀란트는 진정으로 벤처 투자 세계에 들어가기 시작했다. 최근 NVIDIA가 129억 3천만 달러에 허깅페이스를 인수한 후, 여러 매체가 듀란트가 허깅페이스의 초기 투자자 중 한 명으로서 이 거래에서 얻은 투자 수익이 최대 6천만 달러에 이를 수 있다고 보도하면서 외부의 관심이 다시 집중되었다.

그 "우주 전사" 팀에서 듀란트는 또한 직업 운동선수로서 투자를 시스템화한 가장 초기의 인물 중 한 명이다. 2016년, 그는 오랜 비즈니스 파트너 리치 클라이먼과 함께 서티 파이브 벤처스(Thirty Five Ventures)를 설립했다. 엄밀히 말하면 그의 투자 경력은 워리어스에 합류하면서 시작된 것이 아니라, 오클라호마 시티 썬더에서의 마지막 시기에 두 사람은 이미 자신의 비즈니스와 투자 시스템을 구축하기 시작했다.

하지만 베이 지역으로 이사한 후의 3년은 듀란트의 투자 경력 발전 궤적을 진정으로 변화시켰다. 2016년부터 2019년까지 워리어스에서 활동하는 동안, 듀란트와 클라이먼은 실리콘밸리의 창업 및 벤처 투자 세계에 깊이 들어가 창업자, 투자 기관, 기술 회사와 빈번히 접촉하며 자신의 관계 네트워크를 빠르게 구축했다. 포스트메이츠, 에이콘스, 후프, 오버타임, 로빈후드, 코인베이스 등 나중에 유명해진 회사들이 그의 투자 목록에 차례로 등장했다.

2018년 ESPN이 듀란트를 인터뷰했을 때, 그의 투자 포트폴리오는 약 30개 회사로 확장되었으며, 초기 단일 투자 금액은 보통 25만 달러에서 100만 달러 사이였다. 여기에는 코인베이스, 에이콘스, 루브릭, 라임바이크, 포스트메이츠가 포함되었다. 동시에 그의 주변에서 투자에 대해 논의하는 사람들은 론 콘웨이, 벤 호로위츠 등 실리콘밸리 VC계에서 가장 영향력 있는 인물들로 변했다.

이 시기에 듀란트는 처음으로 벤처 투자가 어떻게 운영되는지를 진정으로 이해하게 되었다. 그는 나중에 자신의 과거 VC에 대한 이해가 매우 단순했다고 회상했다: 좋은 회사를 찾아서 투자하고, 그 다음에 폭발하기를 기다리는 것이었다. 하지만 베이 지역에 들어간 후 그는 벤처 투자 기관이 매일 수백 개의 프로젝트를 받을 수 있으며, 실제로 다음 단계 연구에 들어가는 것은 그 중 극히 일부라는 것을 깨달았다. 투자자는 지속적으로 프로젝트를 선별하고, 회사를 연구하며, CEO, 엔지니어 및 팀과 소통한 후 어떤 회사에 베팅할지를 결정해야 한다.

이로 인해 듀란트는 점차 벤처 투자가 단순히 "신의 한 수"를 찾는 것이 아니라, 장기적으로 지속적인 선별, 학습 및 베팅의 과정이라는 것을 깨닫게 되었다. 이 사고 방식은 나중에 그가 투자 분야로 가져간 것이다. 처음부터 세상을 바꿀 슈퍼 회사를 찾으려 하기보다는, 자신이 이해할 수 있고 베팅할 가치가 있는 프로젝트를 지속적으로 찾고, 그 다음에 시간과 투자 포트폴리오를 통해 소수의 승자가 가져오는 수익을 확대하는 것이 더 낫다.

8년 후, 이 방법은 상당히 풍성한 결실을 맺었다. 듀란트의 투자 기관 35V의 투자 포트폴리오는 100개 이상의 스타트업에 이르렀으며, 금융 기술, AI, 건강, 미디어 등 다양한 분야를 포괄하고 있다. 스타트업 외에도 그는 자산 범위를 프로 스포츠로 확장하여 필라델피아 유니온, 고담 FC 등의 팀 지분을 보유하고 있다.

워리어스에서 단 3시즌을 보낸 후 팀과 결별했지만, 농구와 투자 모두에서 이 3년은 그의 경력에서 가장 깊은 영향을 미친 경험일 가능성이 높다: 그는 여기서 두 개의 챔피언십과 두 개의 FMVP를 획득했으며, 여기서 "투자하는 NBA 스타"에서 체계적인 기술 투자자로의 변화를 이루었다.

평균 5.7점의 카스피, 이후 8억 달러 펀드를 관리하다

듀란트가 베이 지역에 올 때 이미 투자자로서의 각오를 다졌던 것에 비해, 오미 카스피(Omri Casspi)의 이야기는 워리어스 라커룸이 선수들의 투자 철학에 미친 영향을 더 잘 설명해준다.

2017년 여름, 카스피는 최저 연봉으로 워리어스에 합류했다. 1718 시즌 그는 53경기만 출전했으며, 평균 5.7점을 기록했고, 2018년 4월에는 팀이 플레이오프를 위해 명단 자리를 비워야 해서 방출되었다. 비록 워리어스는 결국 그에게 챔피언 반지를 주었지만, 경기장에서의 성과만 놓고 보면 이는 그의 10년 NBA 경력에서 그리 두드러지지 않는 한 부분이었다.

하지만 7개 팀에서 뛰었던 카스피에게 있어, 그의 은퇴 후 인생 계획에 가장 큰 영향을 미친 것은 2017-18 시즌 워리어스에서의 이 한 해였다.

팀 내에서 그는 커리, 듀란트, 이구달라가 라커룸에서 자신의 투자 포트폴리오에 대해 논의하고, 접촉 중인 스타트업에 대해 교환하는 것을 보았다. 경기장에서는 코트 옆에 앉아 있는 사람들이 대부분 실리콘밸리의 창업자와 VC들이었고, 경기 후에도 이들과 자주 접촉하고 만났다. 카스피는 점차 농구 외에 "승자를 선택하고, 창업자에게 투자하는 것"이 세상에서 두 번째로 흥미로운 일일 수 있다는 것을 깨닫게 되었다.

이 영향을 받아, 경력이 끝나가는 카스피는 먼저 엔젤 투자부터 시작하여, DocuSign, DayTwo 등의 회사에 차례로 투자하기 시작했다. 2021년 은퇴한 후, 그는 이스라엘 기술 분야에 더 체계적으로 진입하기 시작했고, 2022년에는 초기 펀드인 Sheva를 설립하고 5천만 달러를 모집하여 주로 Pre-seed 및 Seed 프로젝트에 투자했다.

2024년, 그는 스위시 벤처스라는 이름으로 새로운 펀드를 시작하고, 이후 이전에 설립한 Sheva를 흡수했다. 같은 해 1월, 카스피는 이전 팀인 워리어스의 홈구장인 체이스 센터에서 스위트룸을 예약하고, 코그니션 AI의 공동 창립자인 스콧 우와 스티븐 하오를 접대했다.

그 경기는 워리어스와 레이커스의 대결로 매우 흥미로웠고, 양 팀은 두 번의 연장전을 치렀으며, 커리는 46점을 기록했습니다. 그러나 카스비는 더 많은 관심을 사무실에서 진행 중인 또 다른 "로드쇼"에 두고 있었습니다: 우가 그에게 아직 공식 출시되지 않은 AI 프로그래밍 에이전트를 소개하고 있었습니다. 다음 날, 카스비는 우와 팔로알토에서 긴 대화를 나누었고, 곧 코그니션의 시드 라운드에 참여하기로 결정했습니다.

그 당시 코그니션의 가치는 1억 5천만 달러에 불과했지만, 현재 코그니션이 찾고 있는 새로운 자금 조달 라운드의 가치는 470억 달러로 상승할 가능성이 있습니다.

이와 유사한 사례로는 스위시가 초기 투자한 클라우드 보안 회사 업윈드가 있습니다. 이 회사는 2022년 시드 라운드에서 약 6,500만 달러의 가치를 평가받았고, 2026년 초 시리즈 B에서는 15억 달러에 도달했습니다. 초기 투자한 클라우드 백업 회사 이온과 AI 회사 어플라이드 컴퓨트도 이미 유니콘 대열에 합류했습니다.

올해 9월 기준으로 스위시 투자 포트폴리오에는 약 20개 회사가 있으며, 그 중 8개 회사는 10억 달러의 가치를 달성했습니다. 최근 2억 5천만 달러의 자금을 모금한 최신 펀드의 출자자에는 세쿼이아 캐피탈, 미국 연금 및 대학 기부 재단 등 기관들이 포함되어 있으며, 이를 통해 관리 자산 규모는 약 8억 달러에 달하게 되었습니다.

예전 워리어스에 합류했을 때, 카스비는 NBA에서 여러 팀을 전전하는 역할 선수에 불과했습니다. 그러나 9년 후, 그가 관리하는 자금 규모는 자신의 NBA 경력 동안 약 1,800만 달러의 급여 수입을 훨씬 초과하게 되었습니다. 어떤 면에서 그는 이 워리어스 팀이 "투자 문화"를 통해 장기적인 수익을 얻는 최고의 사례입니다.

'플랫폼형 투자자' 커리, 자신의 비즈니스 제국에 투자를 담다

듀란트, 카스비, 이구달라와 비교할 때, 커리의 투자 경로는 훨씬 더 조용해 보입니다.

하지만 이것이 그가 늦게 시작했다는 것을 의미하지는 않습니다. 커리는 사실 일찍부터 기술 창업에 접촉하기 시작했으며, 마케팅 기술 회사 슬라이스를 공동 설립했으며, 이후 SC30을 통해 개인 브랜드, 미디어, 자선 및 투자 사업을 통합했습니다. 2018년 12월, SC30은 온라인 여행 플랫폼 스냅트래블의 자금 조달에 참여했습니다. 2019년 전후로, 그의 공개 투자 포트폴리오는 e스포츠 클럽 TSM과 스마트폰 회사 팜 등을 포함하여 8개 회사로 확장되었습니다.

듀란트와 비교할 때, 커리의 투자 논리는 다소 다릅니다. 그는 투자 수를 빠르게 늘리는 것에 급하지 않은 것처럼 보이며, 오히려 자신의 브랜드, 관심사 및 자원과 시너지를 낼 수 있는 기업을 찾는 경향이 있습니다.

2019년 기업 교육 플랫폼 길드 에듀케이션에 투자한 것은 전형적인 사례입니다. 길드는 주로 월마트, 디즈니, 칩톨레와 같은 대기업을 도와 직원들에게 계속 교육과 직업 훈련을 제공합니다. 그 당시 커리는 Eat. Learn. Play 재단을 막 설립한 상태였으며, 교육 자체가 그의 장기적인 관심사였기 때문에 SC30이 길드에 참여할 때 단순한 자금 지원이 아니라 전략적 파트너로서 참여했습니다.

3년 후, 길드는 1억 7,500만 달러의 자금을 조달하며 회사 가치는 44억 달러에 도달했습니다. 커리의 구체적인 지분 비용은 불분명하지만, 후속 가치 변화로 볼 때 이는 상당히 성공적인 성장형 투자입니다.

이후 SC30의 투자 사업은 페니 자르 캐피탈로 더욱 확장되었습니다. 커리는 이 VC의 특별 고문으로 활동하며, 일상적인 투자는 오랜 비즈니스 파트너인 브라이언트 바르와 같은 전문 팀이 담당하고 있습니다. 현재 페니 자르의 투자 범위는 기업 소프트웨어, 의료 및 AI 등 여러 분야를 포괄하고 있습니다.

이 점에서 커리는 이 그룹의 워리어스 선수들 중 "플랫폼형 투자자"에 가장 가까운 인물일 수 있습니다.

그는 카스비처럼 완전히 직업 펀드 매니저로 전환하지도 않았고, 듀란트처럼 개인 투자 기관을 빠르게 키우지도 않았습니다. 대신 그는 투자를 자신의 비즈니스 시스템에 통합하기로 선택했습니다: 브랜드는 영향력을 제공하고, 비즈니스 네트워크는 자원을 제공하며, 전문 팀은 프로젝트를 선별하고 관리하는 역할을 합니다.

클레이, 드레이먼드에서 자자 파추리아까지, "투자자 목록"은 계속 길어지고 있다

안타의 대변인 외에도, 커리와 "스플래시 브라더스"를 이루는 클레이 톰슨은 경기장 밖에서의 존재감이 커리, 듀란트, 이구달라보다 낮습니다. 벤처 캐피탈 분야에서는 더욱 그렇지만, 실제로 그는 이 게임에서 멀리 떨어져 있지 않았습니다.

클레이는 2020년 이후 창업 투자에 더 집중하게 되었습니다. 2020년, 그는 운동선수 투자 플랫폼 PLUS Capital을 통해 정신 건강 회사 라이라 헬스의 자금 조달에 참여했으며, 이후 다퍼 랩스, 스포츠 미디어 회사 오버타임, 의료 기술 회사 카본 헬스, 스포츠 소셜 플랫폼 슬리프, AI 음성 회사 위스프 등의 투자자 목록에 연이어 등장했습니다.

워리어스의 또 다른 핵심 선수 드레이먼드 그린은 전통적인 의미의 엔젤 투자자에 더 가까운 경로를 따릅니다. 그는 2010년대 중반부터 창업 회사에 투자하기 시작했으며, 치아 교정 회사 스마일 다이렉트 클럽, 식음료 기술 플랫폼 스낵패스, 테킬라 브랜드 로보스 1707 등 여러 프로젝트에 투자했습니다.

듀란트와는 달리, 그린은 자신만의 VC 기관을 설립할 계획이 없습니다. 그는 자신의 주변에 이미 빌 구를리와 같은 전문 투자자들이 있기 때문에, 더 기꺼이 펀드의 LP가 되거나 이러한 익숙한 투자자들과 함께 구체적인 프로젝트에 참여하기를 원합니다.

워리어스의 "투자자 목록"은 여기서 끝나지 않습니다.

센터 자베일 맥기가 투자한 것은 매우 개인적인 생활 방식의 색채가 강합니다. 그는 식물성 식단으로 전환한 후 비욘드 미트, 식물 기반 스낵 브랜드 아웃스탠딩 푸드, 레스토랑 브랜드 토카야 오르가니카에 투자했습니다. 비욘드 미트는 이후 2019년에 상장되었고, 상장 첫날 주가는 발행가보다 163% 상승했습니다. 2020년, 맥기는 이구달라 등 NBA 선수들과 함께 다퍼 랩스에 공동 투자했으며, 이후에도 계속해서 자금 조달에 참여했습니다. 2022년, 맥기는 웹3 전자상거래 인프라 프로젝트 라이의 자금 조달에도 참여했습니다.

워리어스의 또 다른 센터 자자 파추리아는 선수 시절부터 비즈니스 지식을 배우는 데 의식적으로 노력했습니다. 그는 초기 애틀랜타 시절 에머리 대학교에서 비즈니스 과정을 수강했으며, 이후 하버드의 관련 과정에도 참여했습니다. 2019년 선수 경력을 마친 후, 그는 워리어스 관리층에 들어가 창업 및 투자에 계속 접촉했습니다.

그의 기술 투자는 2023년부터 본격적으로 연속 기록을 형성하기 시작했습니다. 이 해에 자자는 의료 AI 회사 테너의 시드 라운드에 참여했으며, 가치는 약 2,280만 달러에 달했습니다. 1년 후, 테너가 새로운 자금 조달 라운드를 완료할 때 자자는 계속해서 후속 투자를 했습니다. 2025년에는 테너가 1억 1천만 달러의 자금을 조달하며 가치는 6억 5천만 달러에 도달했으며, 투자자 목록에는 a16z, 라이트스피드와 같은 주요 기관들이 포함되었습니다.

테너 외에도 자자는 AI 칩 회사 세레브라스의 투자자이기도 합니다. 세레브라스는 올해 10억 달러의 자금을 조달하며 가치는 약 230억 달러에 도달했으며, 오픈AI와 대규모 AI 추론 인프라 협력을 체결했습니다. 올해 7월, 그는 AI 보안 회사 네오의 엔젤 투자자가 되었으며, 이 회사는 총 1억 달러의 자금을 조달했으며, a16z, 베세머, 크래프트 벤처스와 같은 기관들이 투자자에 포함되었습니다.

이 관점에서 보면, 자자는 당시 탈의실에 있던 많은 동료들보다 더 멀리 나아갔습니다: 그는 자신의 VC를 설립하지 않았지만, 호텔, 농구 훈련 등 익숙한 분야에서 의료 AI, AI 칩 및 AI 보안으로 점차 확장해 나갔습니다.

파워 포워드 데이비드 웨스트의 투자는 더 산업적인 성향을 띱니다. 그는 2016년 청정 에너지 회사 조에틱 글로벌에 25만 달러를 투자했습니다. 이후 그는 단순히 지분을 보유하는 것에 그치지 않고, 회사에 고문으로 참여하며 에너지 프로젝트에 장기적으로 관여했습니다. 은퇴 후에도 그는 창업 및 투자 관련 업무에 계속 참여하고 있습니다.

백업 가드 숀 리빙스턴의 경로는 위의 선수들과는 다릅니다. 그는 워리어스에 오기 전에 이미 영화 투자에 도전했지만, 진정으로 체계적으로 VC에 접촉하게 된 것은 베이 지역에서 이구달라와 같은 동료들의 영향을 받은 이후입니다. 그는 클라이너 퍼킨스의 투자 회의에 참석하여 창업 회사가 펀드에 어떻게 로드쇼를 하는지 관찰했습니다. 이후 그는 창투 기관 Eonxi의 일부 프로젝트의 LP가 되었으며, 베이 지역 창업 투자 네트워크에서 계속 활발히 활동하고 있습니다.

따라서 2017-18 시즌의 워리어스 가족 사진을 다시 보면 흥미로운 결과를 발견할 수 있습니다: 17명의 선수 중 최소 10명이 이후 명확한 창업 투자, 엔젤 투자 또는 VC 경험을 남겼습니다. 이 탈의실에 "반은 투자자"가 있다고 말하는 것은 과장이 아닙니다.

왜 하필 워리어스인가? 한 탈의실 뒤의 실리콘밸리 네트워크

왜 2017-18 시즌의 워리어스는 같은 탈의실에 이렇게 많은 투자자들을 모을 수 있었을까요? 아마도 이 팀을 특별하게 만드는 것은 NBA의 다른 팀들이 복제하기 어려운 환경을 제공했기 때문일 것입니다.

첫째는 지리적 위치입니다. 당시 워리어스는 샌프란시스코 베이 지역에 위치해 있었고, 선수들의 훈련, 거주 및 사회적 반경은 거의 전 세계 벤처 캐피탈이 가장 밀집한 지역에 직접 연결되어 있었습니다. 샌드힐 로드의 VC, 샌프란시스코의 창업 회사 창립자, 기술 회사 경영진 및 억만장자들은 경제 뉴스에서 멀리 있는 이름이 아니라, 경기장을 옆에서 보며 경기를 관람하고, 경기 후 함께 저녁을 먹는 사람들일 수 있습니다.

둘째는 팀 소유주입니다. 조 라코브는 전통적인 스포츠 소유주가 아닙니다. 그는 1987년 클라이너 퍼킨스에 합류하여 벤처 캐피탈 산업에서 20년 이상 일하며 50개 이상의 창업 회사에 투자했습니다. 생명 과학, 의료 기술, 인터넷 및 에너지를 포함한 분야를 아우릅니다. 워리어스를 인수한 후에야 그는 점차 펀드의 일상 관리에서 물러났습니다.

다시 말해, 이 팀은 가장 상위에서부터 실리콘밸리의 유전자를 가지고 시작했습니다. 워리어스가 데이터 분석, 운동 과학 및 팀 관리 기술에 대한 중요성을 강조한 것도 이러한 배경과 어느 정도 연결되어 있습니다.

하지만 지리적 위치와 소유주 배경보다 더 중요한 것은 네트워크 효과일 것입니다.

NBA 선수가 몇 명의 투자자를 아는 것은 드문 일이 아니지만, 이구달라가 이미 a16z와 같은 실리콘밸리 VC 네트워크에 들어가고, 듀란트가 론 콘웨이, 벤 호로위츠와 자주 접촉하기 시작하며, 커리가 자신의 창업자 및 브랜드 관계를 가지고 있을 때, 이 모든 사람들이 매일 같은 탈의실에 앉아 있습니다. 따라서 원래 개인의 인맥이 서로 연결되어 상호 연결된 운동선수 자본 네트워크를 형성하게 됩니다.

카스비는 워리어스 경기의 스위트를 예약하여 창업 회사 창립자, 잠재 고객, 기업 경영진 및 투자자들을 같은 공간에 배치할 수 있습니다. 농구 경기를 보는 것 자체가 비즈니스 관계를 구축하고 프로젝트를 성사시키는 장면으로 변모했습니다. 어떤 면에서는 그들이 다른 종류의 희소 자산을 보유하고 있습니다: 기업 경영진 관계, 미디어 전파 능력, 그리고 일반 투자자들이 접근하기 어려운 사회적 네트워크에 들어갈 수 있는 능력입니다.

창업 회사에게 이러한 자원은 때때로 한 장의 수표보다 더 중요할 수 있습니다. 그리고 2017-18 시즌의 워리어스는 이러한 것들을 한 곳에 집중시켰습니다.

따라서 그 워리어스는 외부에서 보는 것처럼 농구 자원을 극한으로 쌓아올린 "우주 워리어스"일 뿐만 아니라: 네 명의 올스타, 두 명의 MVP, 그리고 높은 적합성과 경험이 풍부한 역할 선수들로 구성되어 있습니다. 경기장 밖에서도 그들은 드문 자원 집합을 이루었습니다.

팀 농구는 그 팀의 가장 뚜렷한 상징이다: 공을 나누고, 공간을 만들고, 가장 좋은 위치에 있는 동료를 찾는 것이다. 그리고 코트 밖에서도 그들은 같은 논리를 투자 세계로 가져온 것 같다. "우주 용사"가 공유하는 것은 농구만이 아니라, 어떤 면에서는 그들은 실리콘 밸리로 들어가는 티켓도 공유하고 있다.